СЕЛЬСКАЯ ЧЕСТЬ
Деревня на юге Италии, раннее утро пасхального воскресенья. Слышится песня Туридду – он поет о Лоле, жене возчика Альфио. Когда-то, до того, как Туридду ушел служить в армию, он намеревался жениться на Лоле. Но Лола не дождалась его и вышла замуж за другого. Узнав об этом, Туридду начал встречаться с Сантуццей, соблазнил ее и покинул – вновь ради Лолы.
Обезумевшая от горя Сантуцца ищет Туридду в таверне его матери, Лючии. «Он уехал за вином», – говорит Лючия, но Сантуцца знает, что Туридду видели в деревне нынче ночью. Альфио в компании друзей похваляется своими лошадьми и красоткой-женой. Альфио просит Лючию налить понравившегося ему вина, та вновь отвечает, что Туридду отправился за ним. Альфио говорит, что видел его утром недалеко от своего дома. Сантуцца просит Лючию ничего не говорить. Пока жители деревни направляются в церквь, Сантуцца делится с Лючией своим горем: Туридду оставил ее ради Лолы. Но Лючия может лишь посочувствовать Сантуцце.
Появляется Туридду. Он не желает разговаривать с Сантуццей, а появившаяся Лола высмеивает соперницу. Лола входит в церковь, Туридду вслед за ней, Сантуцца проклинает его. Альфио также направляется на мессу. Сантуцца открывает ему глаза на измену жены. В ярости тот клянется отомстить. Сантуцца раскаивается, но поздно.
После пасхальной мессы вся деревня собирается в таверне Мамы Лючии. Туридду поет веселую застольную, но с приходом Альфио атмосфера становится напряженной. Альфио отказывается от вина и провоцирует Туридду на ссору. Туридду признает свою вину, но ради Сантуццы намеревается сражаться до конца. Мужчины договариваются встретиться за деревенской оградой.
Туридду просит мать позаботиться о Сантуцце, если с ним что-то случится. Оставив мать в тревожном ожидании, он уходит на поединок. В отдалении слышится крик: Туридду убит.
ПАЯЦЫ
Пролог
Клоун Тонио объявляет, что история, которую разыграют перед зрителями, основана на реальных событиях: «Вы узнаете, что актеры испытывают те же чувства, что и обычные люди; они так же могут радоваться и страдать».
Действие I
Деревня на юге Италии. Сюда только что прибыла маленькая театральная труппа, и Канио, директор труппы, приглашает всех на вечерний спектакль. Один из жителей деревни высказывает предположение, что Тонио тайно ухаживает за молодой женой Канио – Неддой. Канио предупреждает всех, что он не намерен мириться с флиртом вне сцены – жизнь и театр не одно и то же. Толпа расходится, Недда остается одна. Ревность мужа тревожит ее. Она смотрит в небо, завидуя свободе птиц. Появляется Тонио. Он в самом деле влюблен в Недду и пытается добиться взаимности, но та насмехается над ним, дает пощечину и прогоняет. Тонио уходит, обещая отомстить. Настоящий возлюбленный Недды – Сильвио, молодой крестьянин из этой деревни – приходит на свидание и уговаривает Недду бежать с ним этой ночью. Тонио, услышав конец их разговора, спешит предупредить Канио, но Сильвио удается ускользнуть неузнанным. Канио жестоко угрожает Недде, но та не раскрывает имя своего возлюбленного. Беппо, еще один артист труппы, успокаивает Канио, а Тонио советует подождать до вечернего представления: там, говорит он, будет очень просто обнаружить любовника Недды.
Оставшись один, Канио впадает в отчаяние – он должен играть комедию, а его сердце разбито.
Действие II
Вечер. Жители деревни собираются на представление, Сильвио среди них. В спектакле Арлекин (роль которого играет Беппо) влюблен в Коломбину (её играет Недда). Арлекин прогоняет потешного слугу Таддео (в этой роли выступает Тонио) и усаживается ужинать с Коломбиной. Влюбленные сговариваются отравить мужа Коломбины – Паяца (Канио). Неожиданно появляется сам Паяц. Арлекин ускользает, Таддео разжигает ревность Паяца. Но случайное совпадение реплики комедии с подслушанными прежде словами Недды заставляет Канио забыть о роли и спектакле. Он требует, чтобы Недда назвала ему имя своего любовника. Недда пытается вернуть представление в комическое русло, зрители в восторге от реалистичности происходящего. Канио окончательно теряет голову, нанося всамделишные удары ножом Недде и Сильвио, который бросается на защиту любимой. Толпа в ужасе. «Комедия окончена», – возвещает клоун.